Terra nova – Why Fertile Soil is the True Treasure of the Universe

Reto Speerli – Terra Nova – Why Fertile Soil is the True Treasure of the Universe, Festival Science on Stage 2026, Klaipeda, Litauen

Im Projekt Terra Nova werden Kinder der 3.–4. Primarstufe zu Forschenden einer Mars-Mission. Ihre Aufgabe: herausfinden, was Leben auf einem fremden Planeten möglich macht. Das Storytelling rund um die „Expedition Mars“ motiviert und lenkt den Blick zurück auf das beste Lernmodell, das wir kennen – unseren eigenen Planeten.

Die Kinder erforschen in Experimenten, was Menschen und Pflanzen zum Überleben brauchen: Licht, Wasser, Luft, Nährstoffe und vor allem Boden. Sie bauen Hermetosphären – geschlossene Mini-Ökosysteme in Einmachgläsern, in denen Wasser und Luft im Kreislauf zirkulieren. Als Modell dienen die Schweizer Alpen: Nach der Eiszeit waren dort Flechten – eine Symbiose aus Algen und Pilzen – die ersten Pioniere auf nacktem Fels. Inspiriert davon versuchen die Kinder, aus „Marsstaub“ (sterilisiertem Dekosand) künstlich fruchtbare Erde zu erzeugen. Sie beobachten, wie sich in verschiedenen Mischungen mit Wasser, organischem Material und Bodenpilzen allmählich Leben bildet. Die Experimente mit Pflanzen, Pilzen, Regenwürmern und Boden zeigen, dass „Dreck“ in Wahrheit Leben bedeutet.

So erkennen sie: Was wir oft „Dreck“ nennen, ist ein lebendiges System – Grundlage für alles Leben. Am Ende sehen sie gewöhnliche Erde mit neuen Augen: als das Wertvollste, was wir besitzen.